Une bactérie "mangeuse de cholestérol" baptisée Bacteroides dorei Strain D8 a été identifiée par des chercheurs de l'INRA (Institut national de la recherche agronomique).

Ce micro-organisme est capable de rendre le cholestérol non-réabsorbable par l'organisme.Ce phénomène de réduction du taux de cholestérol est connu déjà depuis les années trente. Des bactéries responsables de ce mécanisme avaient d'ailleurs déjà été isolées chez l'animal. Mais c'est la première fois que les scientifiques identifient ce type d'organisme chez l'être humain.

Cette découverte résulte du travail de l'équipe du laboratoire INRA d'Ecologie et Physiologie du système digestif, de Jouy-en-Josas. Cette bactérie "mangeuse de cholestérol" est capable de rendre le cholestérol non-réabsorbable par l'organisme (ndlr : plus précisément par les clés spécifiques de l'enveloppe du foie).

La bactérie "mangeuse de cholestérol" possède la capacité de transformer le cholestérol en coprostanol, laquelle est une substance non-assimilable par l'organisme et éliminée dans les selles. Or les personnes présentant un fort taux de coprostanol dans leurs féces, sont celles qui présentent justement un taux très faible de cholestérol sanguin. Cette découverte suscite de nombreux espoirs en terme de traitement, cependant ne perdons pas de vue qu'il va falloir du temps pour mettre au point un médicament et qu'il se trouve disponible sur le marché.

Le Strain D8 appartient à une famille de bactéries interdites dans l'alimentation. La prochaine étape de recherche consiste donc à identifier son gène "anticholestérol". Catherine Juste, coauteur de l'étude, précise d'ailleurs au journal Le Monde "qu'une fois le gène extrait, il est tout à fait possible de l'implanter sur d'autres bactéries autorisées dans l'alimentation et cultivées à grande échelle".